Le coût du programme ICBM Sentinel passe à 160 milliards de dollars

EditeurBrando BricchiActualités MondeEditeurBrando BricchiPublié le 05/07/2024 23:55Le coût du programme ICBM Sentinel passe à 160 milliards de dollars

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Le programme de missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) Sentinel de l’armée de l’air américaine, géré par Northrop Grumman Corp (NYSE:NOC), a vu ses coûts projetés grimper à environ 160 milliards de dollars, contre une estimation précédente de 95,8 milliards de dollars. Cette augmentation significative d’environ 65 milliards de dollars depuis l’estimation de 2020 a soulevé des inquiétudes quant aux impacts potentiels sur d’autres efforts de modernisation de la défense.

Le programme Sentinel, qui est chargé de remplacer les missiles Minuteman III vieillissants, a connu une escalade des coûts qui pourrait conduire à des ajustements de la portée ou du calendrier du projet, comme l’a indiqué un dirigeant de l’industrie. Le Pentagone devrait fournir une estimation révisée des coûts aux alentours de mardi.

En janvier, l’armée de l’air a reconnu que le coût du programme Sentinel avait augmenté pour atteindre “au moins” 131 milliards de dollars. Cette escalade a déclenché la loi Nunn-McCurdy, qui exige une justification formelle devant le Congrès pour tout programme dépassant de plus de 25 % son coût d’acquisition unitaire de base. Le secrétaire à la défense, Lloyd Austin, doit présenter cette notification au Congrès la semaine prochaine.

Malgré les dépassements de coûts, les dirigeants de l’armée de l’air soulignent l’importance du programme Sentinel pour le maintien des capacités de dissuasion nucléaire des États-Unis. Toutefois, le Pentagone a également exploré d’autres solutions, telles que l’extension de la durée de vie des missiles Minuteman III actuels, comme le révèlent des documents examinés par nos sources.

L’augmentation des coûts du programme Sentinel exercerait une pression sur d’autres priorités de l’armée de l’air, notamment l’avion de chasse “Next Generation Air Dominance”, le développement d’armes hypersoniques, le bombardier B-21 et diverses initiatives spatiales.

Northrop Grumman a refusé de commenter l’augmentation des coûts, et le Pentagone n’a pas commenté le chiffre de 160 milliards de dollars. La nouvelle estimation dépasse le chiffre d’environ 141 milliards de dollars communiqué plus tôt dans la journée de vendredi, qui tenait compte des modifications de construction et des ajustements de calendrier.

Reuters a contribué à cet article.

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